Sengegavlen er ofte et oversett element i soverommet, men kan ha stor betydning for både funksjon og uttrykk. En godt valgt sengegavl forankrer sengen visuelt i rommet og gir en følelse av helhet og tyngde.
Funksjonelt gir en sengegavl støtte når man sitter oppreist, enten man leser eller ser på TV. Spesielt polstrede gavler i stoff gir økt komfort sammenlignet med veggen alene. Samtidig bidrar stoffet til bedre akustikk, noe som kan være avgjørende i rom med harde flater.
Estetisk fungerer sengegavlen som et bindeledd mellom sengen og resten av rommet. En gavl i samme fargetone som veggen gir et rolig uttrykk, mens en kontrastfarge kan bli et bevisst blikkfang. Høyden på gavlen har også betydning: En høy gavl gir et mer hotellpreget og eksklusivt uttrykk, mens en lav gavl virker mer diskret.
Materialvalget bør sees i sammenheng med resten av rommet. Tekstiler i lin, ull eller velur gir ulike uttrykk og opplevelser. Naturmaterialer gir ofte et tidløst og varmt preg, mens glattere stoffer kan gi et mer moderne uttrykk.
En sengegavl kan også erstatte kunst eller dekor på veggen bak sengen, og skape et roligere uttrykk med færre elementer. På denne måten blir rommet mer sammenhengende og mindre visuelt urolig.